SXSW 2019 体験記　Part 1 - Finding Ahodance

SXSWロゴ

　もう5ヶ月くらい経っちゃいましたが、毎年3月にテキサス州オースティンで開催されているSXSW（South by Southwest：サウスバイサウスウエスト）に行ってきたので、その話をまとめておこうと思います。何回かに分けて。

　日本からの参加は年々増えているものの、私自身もそうでしたが「いったいどんな感じのイベントなの？」というのが事前情報として少な目だったので、今後行かれる方の参考になればと思います。

SXSW（South by Southwest）とは？

　SXSWは、毎年3月に開催される、音楽・映画・インタラクティブ（デジタルテクノロジー）の3つを展示の柱としたカンファレンス＆フェスティバルです。1987年に音楽祭として始まったイベントですが、今ではAI、IoT、xR（VR、AR、MR）など様々なジャンルの展示発表も行われていて、「ITの未来を担うShowcase」と称されることもあります。各国からスタートアップ企業も集結し、革新的なアイデアを披露します。（今ではデファクトのTwitterも、初出しはSXSWだったそうですよ）

　日本人にはあまり馴染みのないものでしたが、4年前にPerfumeが衝撃的なライブを行ったことで、少しずつ名前が知られるようになってきています。

動的プロジェクションマッピングシステム＋網戸スクリーン＋モーションキャプチャーリアルタイム自動補正システム＋連動カメラで異次元体験のPerfumeさん

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Perfume Live at SXSW | STORY (SXSW-MIX)

　会期は10日間ととても長く（2019年は3/8～3/17でした）、全世界から10万人以上が参加します。会場はオースティンコンベンションセンターを中心とした「街全体」で、ホテルや映画館、バーなどが会場となり、演奏や映画の上映、各種カンファレンス（数百種も開催され、全容を把握している人は居ないのでは、とまで言われています…）が常時あちこちで展開されます。非公式でも、街角で勝手に演奏するミュージシャンがたくさん居たりと、まさに街をあげてのフェスティバル（…カオス）といった雰囲気です。

　これ以外にも、SonyやNHK、LG、Samsungといった有名企業や、様々な国（日本も）が倉庫やレストラン等を１週間ほど借り切って、最新テクノロジーの展示を行ったり、自国のアピールを行ったりしています。

SXSWに行った理由

　会社でとある賞を頂き、副賞として「海外研修参加権」をゲット。好きな海外イベント（Expoとか見本市とか）に行ってきて良いとのことで、CESにしようかと思っていたのですが、同時に受賞して同じく海外研修参加権を獲得した先輩が、「こんなのがあるぞ！」とSXSWを教えてくれました。

テキサス州オースティン

　「テキサス」と聞くと、たぶん何にもない荒野がだだっ広く続いていて、馬に乗ったカウボーイがいるようなイメージが強いかと思います。（私自身もそうでした）

　が、行ってみると、メチャ都会でした（笑）

　中心部はビルだらけですわ。

　そして、テキサス州オースティンの位置はココ。

テキサス州オースティンの位置

　ほぼメキシコ！！

　オースティンは、テキサス州の州都で、人口としては、ダラス、ヒューストン、サンアントニオに次ぐ規模で、近年はIT関連の発展が目覚ましく、シリコンバレーにあやかってシリコンヒルズと呼ばれていて、サムスンが全米最大の拠点としているほか、デル、インテル等の大企業が拠点を置いています。ITだけでなく、ナノテクノロジーやバイオテクノロジー等の技術の集積も進んでいます。（ちなみに、日本との時差は14時間）

　ただし、それは中心部だけ・・・

　市街地からタクシーで15分ほど離れたホテルに泊まったのですが、ホテル周辺はこんな感じでした。